粽子由来早期是在公元时期。公元前340年，爱国诗人、楚国大夫屈原，面临亡国之痛，于五月五日，悲愤地怀抱大石投汨罗江。为了不使鱼虾损伤他的躯体，人们纷纷把竹筒装米投入江中，引鱼虾来食。以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便竹筒装米，投入祭奠，这是我国最早的粽子。

话说当年屈原投身汨罗江之后，百姓莫不感叹哀伤，空有抱负的屈子就这样离开了楚国，实乃国家损失。所以百姓为免让鱼虾侵蚀屈子，就纷纷将米粮投入江中，希望鱼虾只顾吃这些米粮而不损伤屈子肉身。

而后，据古书记载，是屈原托梦百姓说，米粮投入江中实则被江中的蛟龙所食，如果用艾叶包裹，再绑以五色绳，则可以免遭蛟龙吞食;这才有了后来的粽子。

民间传说吃粽子是为纪念屈原，传说粽子是为祭奠投江的屈原而传承下来的。粽子作为中国历史文化积淀最深厚的传统食品之一，传播亦甚远。清代诗人吴曼云，也写有一首赞美九子粽的诗篇: "裹就连筒米宿春，九子彩缕扎重重，青菰褪尽云肤白,笑说厨娘藕复松。