来历一是因为七、八、九三个月为一年四季的秋季。八月十五正好是时间的一半，是秋季的正中，所以谓之中秋节。来历二为根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。

传说远古时，天上有十个太阳，给人间带来旱灾。后羿射下9个太阳，挽救了苍生，西王母赐其不老仙药。后羿舍不得吃，交于妻子嫦娥保管。后羿的一个门徒觊觎仙药，逼迫嫦娥交出，嫦娥情急之下吞下仙药，便向天上飞去。

当日正值八月十五，月亮又大又亮，因不舍后羿，嫦娥停在了离地球最近的月亮，长居于此。后羿心痛不止，于每年八月十五摆下宴席对着月亮与嫦娥团聚。

中秋节的起源还和农作物生产有关。在古时候，人们认为秋天是稻谷成熟的季节，而"秋"的指的就是稻谷成熟的时候，八月处于秋季中间，十五又处于月中，而八月十五恰好是各种农作物收获的时候，人们纷纷祭拜土地神，用以表达丰收后的喜悦心情，而中秋也就渐渐的成为了"秋报"的遗俗。