春季气候转暖，流域上的季节性积雪融化、河冰解冻或春雨引起河水上涨，称为春汛。春汛，又称“桃汛”、“桃花汛”。春季江河水位上涨的现象。多因春季气候转暖，冰雪融化而引起，也有因冷暖气流交替，致霪雨霏霏，乃至暴雨而引起。

在我国，春汛多发生在3、4月份，正值春暖花开的时节。在我国北方，春汛大多集中在河源或上游为冰雪覆盖的江河，这些河流的发源地多在山区，冬季积雪较多、冰层较厚，到了春天，天气回暖，融化的冰雪便会导致河水快速上涨。

例如，黄河在3月未至4月初，因上中游冰雪消融，下游出现春汛，洪峰流量可达3000立方米每秒以上；松花江春汛也是由冰雪融化而成，多出现在4月中旬，洪峰流量可达1000～2000立方米每秒。

在我国南方，春夏之交进入雨季后，随着降雨的增多，河湖开始涨水，进入春汛期。例如，珠江年年有春汛，洪峰流量一般为4000立方米每秒左右；长江支流如赣江、湘江等，因春季流域降雨较大，会出现明显的春汛；洞庭湖的“桃花汛”一般出现在每年3月份。

在我国北方的绝大部分地区，春汛是灌溉农田的最宝贵的水源。冬季积雪的多少，融雪后形成的春汛的大小和迟早，与北方地区的农牧业生产密切相关。总的来说，我国的季节积雪是偏少的，属于少雪的国家，因而许多地方不是担心春汛过大，而是苦于春汛不足，发生春旱现象。