紫药水属于消毒防腐剂，可以帮助消除皮肤或者是伤口的细菌感染，少量的使用，没有吞咽下去太多对于身体没有太大影响的。

主要的成份是氯化四甲基副玫瑰苯胺、氯化五甲基副玫瑰苯胺与氯化六甲基副玫瑰苯胺的混合物。主要对一些革兰氏阳性菌起到杀菌的作用。

有实验报告表明动物全身性(或系统性)吸收甲紫可致癌，有的国家规定本品只能用于局部未破损皮肤，严禁内服。