聚乙烯塑料袋是以聚乙烯为原材料制作的塑料袋。聚乙烯的原料乙烯主要来源于石油裂化裂解，属于石油化工产品。聚乙烯通常为半透明的，无毒，经常用来做食品级的包装，燃烧后有石蜡的味道，会向下滴。

聚乙烯是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。在工业上，也包括乙烯与少量α-烯烃的共聚物。聚乙烯无臭，无毒，手感似蜡，具有优良的耐低温性能(最低使用温度可达-100~-70°C)，化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀(不耐具有氧化性质的酸)。常温下不溶于一般溶剂，吸水性小，电绝缘性优良。

生活中接触到的塑料有两种：一种是聚乙烯薄膜，一种是聚氯乙烯薄膜。常用的食品塑料袋多为聚乙烯薄膜制成，该薄膜无毒，故可用于盛装食品。

还有一种薄膜为聚氯乙烯制成，聚氯乙烯本身也无毒性，但根据薄膜的用途所加入的添加剂往往是对人体有害的物质，具有一定的毒性。所以这类薄膜及由该薄膜做的塑料袋均不宜用来盛装食品，常用于做雨衣、鞋底、床罩、窗帘、桌布、手提包等。