台风和飓风其实是一种风，只不过叫法不同，都是指北半球的热带气旋，只是因为地域原因国际上进行了区分。生成于西北太平洋和我国南海的强烈热带气旋被称为“台风”。生成于大西洋、加勒比海以及北太平洋东部的则称“飓风”。

飓风和台风其实有一个共同的名字，叫作热带气旋，这是两者的统称。台风、飓风其实都是热带气旋。根据世界气象组织的定义，中心风力一般达到12级以上、风速达到每秒32.7米的热带气旋均可称为台风或飓风。

区别在于，发生在西北太平洋及南海上的热带气旋是我们熟知的台风，而发生在东北太平洋和大西洋上的称之为飓风。台风、飓风本质相同，只是由于出生地不同而拥有了不同名字。在中国，根据中国气象局“关于实施热带气旋等级国家标准”的分类，热带气旋分为热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风和超强台风六个级别。其中台风的中心风力一般为11-13级，强台风为13-15级，而超强台风为15-17级。根据美国国家飓风中心的标准，飓风分为五个等级，分别为一级、二级、三级、四级和五级飓风，对应的最高风速为74-95英里/小时、96-110英里/小时、111-130英里/小时、131-155英里/小时以及156英里/小时以上。