1、放大物体的影像——放大镜最主要的功能，把放大镜放于物体前适当距离即可从透镜内观看被放大的影像，留意物体实际上并没有被放大。2、聚焦取火——次要功能，在强光照射下，透镜的焦点部位会特别光猛，焦点部份便会变焦或著火。3、可用于珠宝认证检测、基板表面的品质、颜色的校正等检査。

放大镜定义：放大镜（英文名称：magnifier）：用来观察物体细节的简单目视光学器件，是焦距比眼的明视距离小得多的会聚透镜。物体在人眼视网膜上所成像的大小正比于物对眼所张的角(视角)。视角愈大，像也愈大，愈能分辨物的细节。移近物体可增大视角，但受到眼睛调焦能力的限制。使用放大镜，令其紧靠眼睛，并把物放在它的焦点以内，成一正立虚像。放大镜的作用是放大视角。历史基本上，没有一个明确的资料显示放大镜是何时发明的，但可以肯定是不晚于十三世纪末发明的。

便携式放大镜和台式放大镜，台式放大镜就是可以固定的，下面有个底座，上面是一个放大镜，放大镜的形状可以是长方形的也可以是正方形的，或者是圆形的，这样的放大镜主要用于长期固定看一个地方。台式放大镜可以的镜臂很长，有弯曲的地方，可以根据需求随意改变位置。

便携式放大镜就像上面一样，前面一个圆形的放大镜后面一个手柄，便携式放大镜的种类也有很多的，有的放大镜的是正方形的，也有可以合并的放大镜，这样的放大镜主要是便于系携带，便于观察。便携式放大镜还有带光源的和不带光源的，有光源的放大镜观看有很多好处，光线保持稳定。