小寒节气常吃的传统食物有糯米饭、羊肉汤、腊八粥、菜饭、黄芽菜等。糯米饭：在广州，小寒这一天的早上要吃糯米饭。糯米饭并不只是把糯米煮熟那么简单，里面会配上炒香的“腊味”（广东人俗称腊肠和腊肉为“腊味”）、香菜、葱花等材料，吃起来特别香。

腊八粥

一般来说，小寒跟腊八节很接近，所以，很多地方在小寒这一天有吃腊八粥的习俗。腊八粥的食材很多，主要有糯米、大米、黑米、红豆、花生、小米、板栗、葡萄干、桂圆、莲子、红糖、坚果碎等，南、北方所用食材和口感不尽相同。

羊肉汤

进入冬季以来，由于气温走低，不少人都会吃一些羊肉来温补气血从而起到暖身和进补的作用，小寒在民间更是有喝羊肉汤的习俗。

菜饭

到了小寒，南京人通常要吃菜饭，但内容并不相同。古时贫寒人家是用油盐和青菜煮米饭，而条件好的则用香肠、咸肉、板鸭丁和糯米，再剁一点生姜碎一起煮。

黄芽菜

小寒这一天，吃黄芽菜是“老天津卫”的一项传统，所谓黄芽菜并非蔬菜品种，而是白菜的一种旧称。因其菜心泛黄，在一些地区便有了类似的叫法，如黄芽菜、黄心菜。