相传，唐太宗李世民在成就帝业期间，杀伐太多，有一段时间晚上常做噩梦，听到卧室外边鬼魅呼叫，抛砖掷瓦，夜夜不得安生。唐太宗将此事告诉群臣。大将秦琼说：“臣戎马一生，杀敌如切瓜，收尸如聚蚁，何惧鬼魅?臣愿同敬德披坚执锐，把守宫门”。李世民欣然同意，当夜由二位大将把守宫门，他一觉睡到天明。虽然李世民不做噩梦了，但两位大将每天彻夜把守实在辛苦，李世民吩咐画师，绘制二位将军的真容贴到门上。以画代人，邪祟自息。

于是民间沿袭此法避邪驱鬼，秦叔宝和尉尉迟恭就成了门神。

秦叔宝

秦琼，字叔宝，齐州历城人。隋末唐初名将。秦琼勇武过人，远近闻名。初仕隋朝，跟随来护儿、张须陀、裴仁基帐下任职。后来，投奔瓦岗起义军领袖李密。瓦岗败亡后，投靠郑国王世充。因王世充为人奸诈，与程咬金等人一起投奔李渊、李世民父子。后跟随秦王李世民南征北战，屡立战功，浑身伤病，拜左武卫大将军、翼国公。

尉迟恭

尉迟敬德，本名尉迟融，字敬德，朔州鄯阳县人，祖籍太安狄那，鲜卑族。唐朝开国名将，“凌烟阁二十四功臣”之一。尉迟敬德跟随秦王李世民，参与唐初统一战争，平定王世充、窦建德、刘黑闼、徐圆朗，颇有功勋。