半马拉松路程长度是21.0975公里，或13.1英里。半程马拉松又叫二分之一马拉松，是目前国际上从众增长最快的赛跑项目。马拉松赛是一项长跑比赛项目，其距离为42.195公里（也有说法为42.193公里，但比赛都是用42.195公里）。这个比赛项目的起源要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。

半程马拉松的程长很有挑战性，但对跑步者的要求不像全程马拉松那么严苛。通常，半程马拉松会与全程马拉松（有时候也有四分马拉松）同时举办。

马拉松原为希腊的一个地名，在雅典东北30公里。公元前490年，雅典军在马拉松平原打败波斯军队。为了把胜利消息迅速告诉雅典人，希腊派遣长跑优胜者菲迪皮茨从马拉松跑至雅典中央广场。在极速完成36.2公里的路程并传达胜利的消息后，菲迪皮茨体力衰竭倒地而亡。1896年，雅典人在第一届奥林匹克运动会上以这一史事设立一个比赛项目，并定名为“马拉松”。

原本马拉松比赛没有设世界纪录，只有世界最好成绩。但国际田联（IAAF）为了刺激公路比赛的发展，决定从2004年1月1日开始，设立马拉松、竞走等公路比赛的世界纪录。