超强台风是风力在16级以上，指的是底层中心附近最大平均风速每秒钟大于等于51米。超强台风，又称超级台风或超级强烈台风。这是西北太平洋热带气旋中最猛烈的分级，即低至接近中心最高持续风速115节，高至或超过185节。这种风力，陆地少见，极具破坏力。在海上，海浪为逾14米或以上的极大巨浪，漫天白沫，能见度极低的情况。故超强台风的风力明显更甚，其具有灾害性的破坏力。

台风，属于热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的“热带天气系统”。我国把南海与西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力（风速）大小划分为6个等级，其中中心附近风力达12级或以上的，统称为台风。

台风按等级可分为一般台风（最大风力12～13级）、强台风（最大风力14～15级）、超强台风（最大风力≥16级）。台风是一个深厚的低气压系统，它的中心气压很低，低层有显著向中心辐合的气流，顶部气流主要向外辐散。台风的结构，从中心向外依次分为：台风眼区、云墙区、螺旋雨带区。

台风和飓风都是一种热带气旋，只是发生地点不同，叫法不同而已。在北太平洋西部、国际日期变更线以西，包括南中国海和东中国海称作台风；而在大西洋或北太平洋东部的热带气旋则称飓风，也就是说在美国一带称飓风，在菲律宾、中国、日本一带叫台风；如果在南半球，就叫作旋风。随着发生地点、时间和叫法不同。