不加任何修饰的咖啡算是黑咖啡。黑咖啡强调咖啡本身的香味，香味是咖啡品质的生命，咖啡集合了咖啡香甘醇酸苦五味的特点。咖啡豆是黑咖啡的原料，它的种类有几百种，根据品种、产地和等级的不同而不同，价格也随之发生变化。

生产地的气候、品种、精制处理、收成、储藏、消费国的烘焙技术是否适当等，都是决定咖啡豆香味的条件。

苦是黑咖啡的基本味道，有强弱和质地的区别，生豆只含极微量的苦味成份，其后由烘焙造成的糖份、一部分的淀粉、纤维质的焦糖化及炭化，才产生出咖啡最具象征性的苦味。

黑咖啡也有酸味，适当的热作用产生适度的酸味，将可使咖啡的味道更佳，让人觉得更有深度。黑咖啡的甜味，与苦味呈表里一体关系，所以清爽的上等黑咖啡口味定带有甜味。