我国古人曾用草木灰作为洗涤剂。据史料记载，古人会用草木灰或者草木灰泡水后的溶液洗衣服。因为草木灰中的碳酸钾能去除油污，在现代工业中也是制造肥皂的原材料。

什么是草木灰

草木灰是指植物（草本和木本植物）燃烧后的残余物。属于不可溶物质。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以凡是植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走，与氮肥接触易造成氮元素挥发损失。

古人洗衣服为什么用棍子

因为那时候没有洗衣粉、自来水，所以洗衣服一遍是在溪水边用土制的碱面洗的，但是溪水流动性大，为了洗干净，所以就用棍子敲打，一来使碱面充分接触衣服，二来是水分可以带走深藏衣服的污垢。