国家杰青是指获得国家杰出青年基金项目资助的人员，是一种荣誉，意味着申请者的学术水平得到了同行的承认，具体与机关行政级别无关。国家杰出青年科学基金是中国为促进青年科学和技术人才的成长，鼓励海外学者回国工作，加速培养造就一批进入世界科技前沿的优秀学术带头人而特别设立的科学基金。

国家杰出青年科学基金，支持在基础研究方面已取得突出成绩的青年学者自主选择研究方向开展创新研究，促进青年科学技术人才的成长，吸引海外人才，培养造就一批进入世界科技前沿的优秀学术带头人。

该基金资助全职在中国内地工作的优秀华人青年学者从事自然科学基础研究工作。本基金所指的中国内地，系指中国除港、澳、台地区之外的各省、自治区和直辖市。

国家杰出青年科学基金于1994年成立，国家杰出青年科学基金每年受理一次。