PDA ，就是个人数字助理( Personal Digital Assistant)的意思，很多人都把 PDA 统称为掌上电脑。顾名思义就是辅助个人工作的数字工具。主要提供记事、通讯录、名片交换及行程安排等功能。当然，随着技术的进步，一些新的功能比如数字录音等的都被增加了进来。现在PDA 的界定其实很模糊，所有的产品都采用这个统称招摇过市。 

近几年，普通个人数字助理(PDA)产品主要集中在个人信息管理(PIM)功能上，例如存储电话、查找电话、记事簿等。随着无线互联网的日益发展，具备收发电子邮件(E-mail)、无线上网等功能的产品大量出现。手机作为一种信息终端设备，在移动无线接入上无疑是最方便的工具，但在屏幕显示、数据处理、移动计算、内存容量上并不具备优势，两者的结合乃至融合成为了PDA的突破方向，PDA手机将成为最终的趋势。  

PDA手机工作原理如图1所示，简单地说，它是由PDA和GSM手机两大部分组成，包括微处理器、主存储器、轻触式显示器、键盘、GSM模块、人机接口、系统软件。