面条菜是石竹科麦瓶草属麦瓶草的幼苗。面条菜又叫净瓶、面条棵、香炉草、麦石榴、油瓶菜、麦黄菜、灯笼草、野菠菜及兔子头等，由于它的叶片很像面条形状而得名。面条菜主要分布于我国黄河流域和长江流域各省区，西达新疆和西藏，通常生长在麦田中和荒地草坡。

面条菜属于一年生的草本植物，全株有腺毛，节部膨大，株高约30～60厘米，其叶对生，披针形，基部联合。聚伞花序顶生，一般有花5～10朵，萼筒在结果时基部膨大，呈卵形，上部狭缩如瓶状。

面条菜在我国的分布也比较广泛，西北、西南、华北地区、长江流域及江苏、湖北、云南、贵州等省均有面条菜生长。

面条菜”的幼苗可作为野菜食用，在我国黄河中下游地区食用最广泛，家常食用方法很多，可作汤面的配菜、做凉拌菜、炒菜、做汤、拌馅、蒸食等。其风味独特，深受人们喜爱。根据有关测定，“面条菜”的营养成分比较齐全，主要含有一些维生素、氨基酸、矿质元素等，具有较高的营养价值。

“面条菜”的植株低矮，花朵颜色艳丽，花萼形状圆锥形比较特殊，还具有一定的观赏价值。