自来水是指通过自来水处理厂净化、消毒后生产出来的符合国家饮用水标准的供人们生活、生产使用的水。它主要通过水厂的取水泵站汲取江河湖泊及地下水、地表水。并经过沉淀、消毒、过滤等工艺流程，最后通过配水泵站输送到各个用户。

自来水的处理过程

首先把水源抽取到水厂，然后经过混凝、沉淀、过滤、送入清水池并进行消毒后，由送水泵高压输入自来水管道最终分流到用户水龙头。整个过程要经过多次水质化验，有的地方还要经过二次加压、二次消毒才能进入用户家庭。

自来水的消毒方法

自来水消毒大都采用氯化法，目前使用消毒剂有二氧化氯、臭氧，Cl2。采用代用消毒剂可降低有害物质的生成量，同时提高处理效率。自来水的pH值不小于6.5且不大于8.5。

世界上安全的自来水消毒方法是臭氧消毒，不过这种方法的处理费用太昂贵，而且经过臭氧处理过的水，它的保留时间是有限的，至于能保留多长时间，还没有一个确切的概念。所以只有少数的发达国家才使用这种处理方法。