观音土又称高岭土，又名斑脱石、陶土、膨土岩等，是一种以高岭石族黏土矿物为主的黏土和粘土岩，属非金属矿产。高岭土由火成岩和变质岩中的长石或其他硅酸盐矿物经风化作用形成，其成分主要有高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等矿物，质纯的高岭土呈洁白细腻、松软土状，具有良好的可塑性和耐火性等理化性质。

高岭土的用途

1、用于陶瓷工业。高岭土主要用作陶瓷原料，用于制作各类陶瓷。

2、用于耐火材料及水泥工业。主要得益于高岭土较好的耐火性能，品位较高的高岭土可用于制作光学玻璃、玻璃纤维用坩埚及实验室用坩埚，纯度较低的高岭土可用于制作耐火砖、耐火泥等耐火材料。

3、用于造纸行业。高岭土作为纸张的填料，可大幅提高纸张的白度和平滑度。

4、用于橡胶行业。高岭土用作橡胶的补强剂和填充剂，可提高橡胶的强度及耐酸性能。

5、用于石化工业。高岭土可制成高效吸附剂合成化工用分子筛，还可用作石油裂解的催化剂。

6、用于国防尖端技术领域。例如：原子反应堆、喷气式飞机等。