动物的一生经历了出生、生长发育、繁殖、死亡四个阶段。这是一个不断循环的生命周期，这四个阶段是狭义上风划分。四个阶段是指自然界和人类社会各种客观事物和规律的周期性变化。

出生：一般是指所有生命的产生，出生可分为胎生和卵生。

生长发育：生长是指身体各个器官和系统的生长。相应的测量值可以用来表示定量的变化。发育是指细胞、组织和器官的分化和功能成熟。增长与发展是密切相关的。生长是发育的物质基础，生长总量的变化在一定程度上可以反映人体器官和系统的成熟状态。

繁殖：通过生物手段生产活的有机体的过程，在这个过程中，每一个现存的个体都是上一代繁殖的结果。

死亡：通常生物体的死亡是指其所有生命特征的丧失和永久终止，最终成为无生命的物体。死亡是自然循环链中的一环，这是世界的必然变化。死亡后系统的遗产对于其他现存或新事物是必要的。