飞蛾之所以要扑火是因为它们在夜晚的视觉器官比较强，后来因为人造光源的出现，让飞蛾在夜晚的飞行中出现了混乱，所以就纷纷扑火而死，这也足以说明飞蛾扑火并非是“自杀”行为。飞蛾在扑火的过程中不是笔直撞向光源，而是螺旋式靠近，本意是想绕过光源。

蛾类会利用光线来作为罗盘导航，且进化成会利用眼睛里固定的部分来接受光线。只要光源十分遥远像是太阳或月亮，飞蛾眼里所接收到的光的角度会近乎一致地平行，这时飞蛾只要大约朝直线方向行进，视觉成像就能维持不变。

但当光源非常接近时，如果飞蛾依旧直线地行进，在移动的每一瞬间其所接收到的光的角度都在改变。所以飞蛾为了要去适应这种改变，就会变成从旁观者看来好像是螺旋状地朝光源前进。

飞蛾类，昆虫纲鳞翅目昆虫，植物提供多种蛾类幼时的食物来源，蛾类的幼虫及成虫也是鸟类、爬虫类、两栖类等食虫性动物的主要食物来源之一，形成自然界重要的食物链。蛾类可以根据其触角加以区分——没有棒状的端部，而呈丝状或羽毛状。大多数蛾类在夜间活动，色彩较暗淡。