以前的朝歌是现在的河南鹤壁市淇县。朝歌作为地名最早出现在先秦诸子中，根据《史记》记载，朝歌是中国商朝的国都。其实商朝的首都最早是殷都，而不是朝歌，纣王继位之后将商朝的首都扩大，经历了多次搬迁，然后改名朝歌。朝歌作为中华古文明的发源地之一，陶渊明、柳宗元等文人雅客都曾到访朝歌，并为其作赋题字。

在作为商纣王的国都时期，朝歌达到鼎盛，历史记载朝歌非常繁华，“朝歌夜弦五十里，八百诸侯朝灵山”。纣王的内城即宫城遗址在当地至今仍然称为纣王宫。纣王宫左有宗庙，右有社稷坛，是殷纣王祭祖和祭天的地方，今淇县西坛村就是因村里有纣王的社稷坛而得名。

朝歌城垣，巍然壮观，体现了诗经记载“邦畿千里，维民所止”。武王伐纣，牧野一战，纣亡国灭，600年社稷毁于一旦。但战争并未波及朝歌城垣，朝歌城垣巍然如故。

战争结束后，周武王以纣京师封纣子武庚为诸侯，以续殷祀，武庚就居住在他父王的宫室里。后武庚叛周，周兵攻下朝歌，武庚身死，宫殿被焚，百姓被掳，顽民被迁，从此朝歌成为废墟。