十二生肖排名子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊，申、猴酉鸡、戌狗、亥猪。十二生肖又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。

老鼠多在夜间活动，所以午夜是新一天的起始。古人讲究开天辟地，老鼠开天了，就需要耕地的牛来辟地。寅时老虎最凶猛，所以寅时就定为老虎。卯时月亮开始落下，兔子在这时候忙着求偶交配，所以兔子对应卯时。

在古人的心目中，龙在辰时会成群结队的在外边布雨，于是辰时就定为龙。巳时是蛇活动最频繁的时刻，就有了巳蛇这一说法。在午夜时，天马行空，是为午马。到了未时，羊开始进食。申时是猴子最活跃的时候，所以猴子就是申时的代表。到了酉时，鸡开始回屋，戌时狗开始守夜。到了亥时，猪开始了睡眠，天地又重新回到了混沌。

生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。时代的变迁并未使生肖文化衰亡，生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。