形成不同：对流雨的形成是当空气强烈受热时，湿热空气膨胀上升，空气中的水汽冷却凝结形成的降雨，就叫对流雨。赤道地区全年以对流雨为主，我国对流雨多见于夏季的午后。锋面雨是两种性质不同的气流相遇，它们中间的交界面叫锋面。在锋面上，暖、湿、较轻的空气被抬升到冷、干、较重的空气上面去。在抬升的过程当中，空气中的水汽冷却凝结，形成的降雨，就叫锋面雨。

出现地方不同：对流雨，在中国没有典型，长江流域的盛夏也有。锋面雨，在中国是最为常见的。如长江流域的梅雨是最出名的。上海、南京都有梅雨。

对流雨是来自对流云中的降水，具体来说是当对流发展到一定程度时，云中的降水粒子已不能被上升气流所托持而降落形成的。这种对流性降水的特点是范围小、强度大、分布不均匀、持续时间短、随时间变化迅速。对流性降水是长江中下游地区常见的极端天气现象。

锋面活动时，暖湿气流在上升过程中，由于气温不断降低，水汽就会冷却凝结，成云致雨，这种雨称锋面雨。锋面降水的第一个特点是水平范围大，常常形成沿锋而产生大范围的呈带状分布的降水区域，称为降水带。随着锋面平均位置的季节移动，降水带的位置也移动；锋面降水的另一个特点是持续时间长，因为层状云上升速度小，含水量和降水强度都比较小，有些纯粹的水云很少发生降水，有降水发生也是毛毛雨。