木薯又称南洋薯、木番薯、树薯，是大戟科木薯属植物。原产自巴西，因其耐旱抗贫瘠，现全世界热带地区广泛栽培。中国于19世纪20年代引种栽培，现以广东省和广西壮族自治区的栽培面积最大。

木薯属于灌木植株，有着很强的适应能力，对所需的土壤没有什么太大要求，在肥沃和贫瘠的土地上可以种植。木薯成熟后，经过烹煮可供人们进行食用。木薯其实也是薯类的一种植物，在热带地区的发展中国家，木薯便是主要粮食作物。在国内领域，木薯多被磨成木薯粉，用作于畜牧养殖。木薯全球每年交易量占据总产量的百分之十，木薯通过不同工艺，以不同状态销往世界。

据统计，世界木薯总产量的65%都被用于人类食用，它是热带湿地低收入农户的主要食品来源。木薯的食用化通常以鲜食为主要食用方式。

世界不同地区食用木薯的方式各有不同：比如非洲的土著人将鲜木薯捣碎，采用发酵工艺将其制成木薯酒饮品；东南亚国家将整根鲜木薯发酵，切成小段后用香蕉叶包裹作为零食；印度尼西亚以木薯糕点为主；巴西人用木薯粉与面粉、糯米粉等混合，做成烘焙食品。