山寨文化是指以极低的成本模仿主流品牌产品的外观或功能，并加以创新，最终在外观、功能、价格等方面全面超越这个产品的一种现象。这种文化善打擦边球，经常行走在行业政策的边缘，引起争议。

“山寨厂”指的是遍布广东的各种电子产品加工制造厂，这些厂商大多没有正规品牌。

“山寨手机”是杂牌手机的戏称。就是指没有自己的技术，完全依靠攒件组装产品的手工作坊类的小工厂制作的手机。其外形通常仿照知名品牌的热门产品，做工良莠不齐，无明显品牌标示，但功能极其丰富，价格极其低廉，外观极其新颖，质量极其不可靠。这些手机通常被称之为“山寨机”。

当“山寨”以IT业为切口渗透至人们的经济生活时，就不可避免地影响着其他领域，除一些盗版商品加入山寨大军之外，山寨的概念也被扩大到日常生活诸多与“另类翻版”有关的人、事、物中，山寨影视剧、山寨音乐、山寨艺人、山寨门事件等令受众产生“各处皆有山寨”的错觉，山寨文化就这样形成了。