1919年5月4日五四爱国运动爆发的直接导火索是中国在巴黎和会上的外交失败。中国作为战胜国，中国代表在巴黎和会上提出废除外国在中国的势力范围、撤退外国在中国的军队和取消“二十一条”等正义要求时，却遭到了拒绝，而且巴黎和会竟然决定将德国在中国山东的权益转让给日本。这一消息传到国内后，引发了中国人民的强烈不满，从而爆发了五四爱国运动。

五四运动的主要影响

五四运动从形式上是中国学生的爱国运动，但从整个社会背景社会发展来说，它的影响远远不止于此，除了波及中国思想文化，政治发展方向，社会经济潮流，教育，亦对中国共产党的建立和发展起到了重要的作用，同时它对现时中国共产党领导下的中国社会亦有着不可低估之影响。

五四运动的积极意义

五四运动直接影响了中国共产党的诞生和发展，中国共产党党史一般将其定义为“反帝反封建的爱国运动”，并以此运动作为旧民主主义革命和新民主主义革命的分水岭。五四运动是一次自觉发动的爱国运动。五四运动促进了马克思主义理论在中国的广泛传播，为中国共产党的成立在思想上和干部上作了准备。中国一直存在纪念五四运动的活动，各级党组织、共青团组织、学校、机关都对纪念活动非常重视。