压岁钱是春节期间亲友们互赠的一些零花钱，在民俗文化中，压岁钱的意义是辟邪驱鬼，保佑平安。据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。

压岁钱是汉族的传统年俗，一般在新年倒计时由长辈将钱装在红包内给晚辈。其实压岁钱分两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚;另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。

压岁钱相传起源较早，最早出现于汉代，这种钱并非是市面上流通的货币，而是为佩戴玩赏而铸成钱币形状的物品。宋元以后，压岁钱就变成了真正的钱币。

压岁钱“佩戴玩赏”的功能逐渐结束，而其新担负的“财源茂盛”、“步步高升”等励志作用应运而生。明清时期，压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子，所以一些地方也把给孩子的压岁钱称为“串钱”，钱上一般还刻有“吉祥如意”、“福禄寿喜”、“长命百岁”等字样。