我国发现迄今最早的远古森林，位于新疆塔城地区。南京地质古生物研究所联合国内外研究团队，通过现代同位素定年方法研究显示，在3.71亿年前我国就出现了森林，这是我国发现的迄今最早的远古森林。

这片远古森林出现的时间，比远古森林大规模出现的时代，还要早1000多万年。而塔城地区位于新疆维吾尔自治区西北部，东北与阿勒泰地区相邻，东部以玛纳斯河为界与昌吉回族自治州及石河子市相连。在地区腹心地带，有新疆地级克拉玛依市，和伊犁哈萨克自治州直属的县级奎屯市。

虽然这片远古森林出现的时间很早，但与之前发现的森林不同。它主要生长着石松类、古羊齿类和枝蕨类植物。目前，仅石松类植物仍然存在，但形态较远古时期的祖先也发生了明显改变。