小蝌蚪在出生三天内可以不用进食，长大后可以吃浮游生物、蚊子幼虫和藻类，家养蝌蚪还可以吃干面条末、面包屑、小鱼虫、肉末和菜叶。饲养小蝌蚪注意勤换水，保持水体的清澈。

蝌蚪古时写作“科斗”，是蛙、蟾蜍的幼体，又称蛤蟆蛋蛋。刚孵化出来的蝌蚪，身体呈纺锤形，无四肢、口和内鳃，生有侧扁的长尾，头部两侧生有分枝的外鳃，吸附在水草上，靠体内残存的卵黄供给营养。以群居为主。当蝌蚪成熟了，它们开始脱变，渐渐长出四肢，然后（对于蛙和蟾蜍）则透过细胞凋亡（控制细胞死亡）逐渐退化了它们的尾巴。

一般而言，4～7月份孵化的蝌蚪在7～9月份可以完成变态，8～9月后孵化的蝌蚪要经过越冬，到第二年4月份以后才能变态成幼蛙。在人工加热条件下，水温维持恒定，避免了越冬管理，缩短了蝌蚪在冬季变态发育的时间。

蝌蚪生长发育后，变态的时间受繁殖孵化季节和外界气温的影响极大，一般5～7月份产卵孵化的蝌蚪在7～9三个月中可以变态，8～9月份以后繁殖孵化的蝌蚪要经过越冬，到第二年4月份以后才能变态成幼蛙。