北回归线穿过广西的地级市包括梧州、贵港、来宾、南宁、百色。北回归线通过我国台湾、广东、广西和云南4个省、区，是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。台湾、广东先后建成北回归线标志。北回归线又名夏至线，是太阳在北半球能够直射到离赤道最远的位置，其纬度值为黄赤交角，是一条重要纬线，大约在北纬23°26′的地方。

北回归线是赤道以北的一个纬度圈，也是太阳垂直照射北半球的极限。夏至正午，阳光直射其上，竖竿无影，其北诸域物影亦最短；夏至过后，太阳直射逐渐南移。冬去春来，太阳再度直射于此，致有四时炎凉。"回归"者，此之谓也。

北回归线的位置并非固定不变，只是在北纬23.26度正负一度的范围内变化。在1976年第十六届国际天文学联合会上，决定将2000年的回归线位置定为23度26分21.448秒。

每年夏至日，太阳直射点在北半球的纬度值达到最大，太阳高度可以达到90°，此时正是北半球的盛夏，北半球昼长夜短，北极圈内为极昼，南半球相反正值隆冬，南极圈内是极夜。