大兴安岭是黑龙江省的一个地区，类同于大庆地区、绥化地区等。虽然绥化地区有绥化市，大庆地区有大庆市，但是大兴安岭地区的行政中心市加格达奇区，而不是大兴安岭市。加格达奇区主要由林业局组成，其地理位置属于内蒙古自治区，不属于黑龙江省。这也算是行政区域规划的一个特例。大兴安岭是兴安岭的西部组成部分，位于内蒙古自治区东北部，黑龙江省西北部，是中国保存较完好、面积最大的原始森林。

兴安岭山脉北起黑龙江省漠河市北部黑龙江畔，南至内蒙古自治区赤峰市北部西拉木伦河上游谷地，东北-西南走向，地理坐标介于北纬43°至北纬53°30′，东经117°20′至东经126°之间，全长1400多公里，均宽约200公里，海拔1100-1400米，是由中低山组成的山脉。

总面积32.72万平方公里（其中内蒙古自治区境内约24万平方公里，黑龙江省境内8.48万平方公里）。大兴安岭原始森林茂密，是中国重要的林业基地之一，主要树木有兴安落叶松、樟子松、红皮云杉、白桦、蒙古栎、山杨等。

大兴安岭古称大鲜卑山，是中华古文明发祥地之一。早在旧石器时代，就已经有人类在这里繁衍生息。大兴安岭中的“兴安”系满语，意为“极寒处”，因气候寒冷而得名。大兴安岭山脉位于我国东北部，主体跨内蒙古自治区（呼伦贝尔市、兴安盟、通辽市、赤峰市），黑龙江省（大兴安岭地区）2个省级行政区、5个地级行政区。