澄清石灰水的主要成分是氢氧化钙，其中含有氢氧根，所以呈碱性，含有氢氧化钙和水。澄清石灰水就是Ca(OH)2的澄清溶液。当石灰水中存在较多未溶解的熟石灰时，就称为石灰乳或石灰浆。石灰水有消毒杀菌的作用，作为一种安全环保的低成本的食品添加剂，还没有替代品。

建筑上用石灰浆粉刷墙壁；在树木上涂刷含有硫黄粉等的石灰浆，可保护树本，防止冻伤，并防止害虫生卵；农业上可用石灰乳与硫酸铜等配制成具有杀菌作用的波尔多液作为农药使用。

把有刺激性气味且能使品红溶液褪色的气体通入澄清的石灰水中，出现白色浑浊，则证明通入的气体是SO2。

二氧化碳浸入水中，生成了碳酸氢根离子，碳酸氢根离子少量的分解为碳酸根离子和氢离子，碳酸根离子与钙离子，结合生成了碳酸钙，碳酸钙是不溶于水的固体，于是石灰水变浑浊。