避雷针，又名防雷针，其作用是将雷电电流通过自身的接地导体传向地面，保护建筑物、高大树木等避免雷击。

当雷云放电接近地面时它使地面电场发生畸变，在避雷针的顶端，形成局部电场集中的空间，以影响雷电先导放电的发展方向，引导雷电向避雷针放电，再通过接地引下线和接地装置将雷电流引入大地，从而使被保护物体免遭雷击。

现代避雷针是美国科学家富兰克林在1752年发明的。避雷针的工作原理是当雷云放电接近地面时，它使地面电场发生畸变。在避雷针的顶端，形成局部电场集中的空间，以影响雷电先导放电的发展方向，引导雷电向避雷针放电。再通过接地引下线和接地装置将雷电流引入大地，从而使被保护物体免遭雷击。

由于避雷针根据保护范围的要求，需要一定的安装高度，后来在此基础上就有了避雷针塔，也就是塔式避雷针。但是在安装避雷针时要注意，独立避雷针与被保护物之间应有不小于5m距离，以免雷击避雷针时出现反击。严禁将架空照明线、电话线、广播线、天线等装在避雷针或构架上。