宋朝的太尉相当于现在的国防部长。是辅佐皇帝的最高武官。其实“太尉”这一官职在北宋中前期是三公之一，在宋神宗改制后一度被撤销，到宋徽宗时才恢复。而宋朝的太尉在不同时期，代表不同的地位，是个高级职位。

太尉简介
太尉，中国古代官职名称。是中国古代中央掌管军事的最高官员，为全国最高军事长官，执掌天下军政事务，但因太尉权势过重，故终秦一朝未任命太尉。秦汉分别以丞相和太尉为最高行政长官及最高军事长官，品秩并为一万石，金印紫绶。太尉是中央最高军事长官，天下武官之首，统帅天下兵马大权，历朝均为正一品。按《汉书·百官公卿表》：“太尉，秦官，金印紫绶，掌武事。”是秦汉的最高武职。

汉武帝建元二年（前139）后不再设置。西汉早期，设太尉官多半和军事无关，故带有虚位性质，不同于丞相、御史大夫等官职。武帝时以贵戚为太尉，一变过去由力战武功之臣充任太尉的惯例，而又和丞相同等，这也和西汉早期有所差别

光武帝建武二十七年（公元51），将大司马改为太尉。东汉时期，以太尉、司徒、司空为三公，太尉管军事，司徒管民政，司空管监察，分别开府，置僚佐。后曹操撤销三公制，自任丞相。魏文帝时期曾短暂恢复，后又撤销。