起居舍人主要工作是记录皇帝日常行动与国家大事，是官名。隋炀帝大业三年(607)内史省始置，员二人，从六品。唐初沿置，太宗贞观二年(628)省，而于门下省置起居郎二人。高宗显庆二年(657)复于中书省置二人，与起居郎同掌起居注，记录皇帝言行以备修史，皆为从六品上。

龙朔二年(662) 改称右史，咸亨元年(670)复旧名。宋初为六品寄禄官，不领本职。神宗熙宁二年(1069)始命别官兼之，称修起居注，掌修注之事。元丰五年(1082)。改置起居郎、起居舍人，并为从六品，掌记皇帝言行。皇帝御正殿则俟于门庑外，便殿则侍立，行幸则从，大朝会则对立于殿下螭首之侧。

凡朝廷命令、赦宥，执政官以下进对，文臣御史、武臣刺史以上除拜，祭祀燕飨临幸引见之事，日月星辰风云气候之兆，郡县祥瑞之符，孝悌之行，户口增减，皆书之以授著作官。辽朝亦置，隶起居舍人院。