世界有四大洋，分别是太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。四大洋是地球上四片海洋的总称，其中，太平洋占49.8%，大西洋占26%，印度洋占20%，北冰洋占4.2%。地球表面被陆地分隔且彼此相连的广大水域是海洋，其总面积约为3.6亿平方千米。根据人们的计算，地球表面71%是海洋，而陆地面积29%。因为海洋面积远远大于陆地面积，所以有人将地球称为“水球”。

　　名称由来

太平洋：1520年，麦哲伦在环球航行途中,进入一个海峡(后称麦哲伦海峡），惊涛骇浪，走出峡谷时风平浪静，于是称这个水域为太平洋，而后被全世界承认。

大西洋：大西一词，出自古希腊神话中大力士阿特拉斯的名字。传说阿特拉斯住在大西洋中，能知任何一个海洋的深度，有擎天立地的神力。1845年，伦敦地理学会统一定名南、北美洲和欧洲、非洲、南极洲之间水域为大西洋。

印度洋：1497年，葡萄牙航海家达伽马绕道非洲好望角，向东寻找印度大陆，将所经过的洋面称为印度洋。

       北冰洋：北冰洋位于北极，洋面终年冰封，故得名北冰洋。1845年在伦敦地理学会上正式命名。