进入冬季后，南方地区会出现一些滴水成冰的现象，当雨落在树木、高楼等物体上时会立即结成冰，这种现象就叫做“冻雨”。冻雨是由冰水混合物组成，与温度低于0℃的物体碰撞立即冻结的降水，是初冬或冬末春初时节见到的一种灾害性天气。我国南方一些地区把冻雨又叫做“下冰凌”，北方地区称它为“地油子”。

冬季，当较强的冷空气南下遇到暖湿气流时，冷空气就会插入暖空气的下方。近地层气温骤降到零度以下后，湿润的暖空气会被抬升。在云体中，一般的水滴本该凝结成冰粒或雪花，然而当一些水滴找不到必要的冻结核时，就形成了碰上物体就能冻结的过冷却水滴，并形成云雨。当雨滴从空中落下时，由于近地面的气温低于0°C，电线杆、树木、植被及道路表面都会冻结上一层晶莹透亮的薄冰，于是“冻雨”就这样产生了。

冻雨落在电线、树枝、地面上，随即结成外表光滑的一层薄冰，冰越结越厚，结聚过程中还边流动边冻结，结果便制造出一串串钟乳石似的冰柱、冰穗（俗称“冰挂”），它们晶莹透亮，遇上阳光，放射出五彩光芒，煞是好看！但当它的重量超过物体的承载能力的时候，会造成一定灾害。

冻雨多发生在冬季和早春时期，它发生时，公路交通会因地面结冰而受阻，交通事故也会因此增多，所以冻雨天气出门一定要注意。