太湖石的四大特点是瘦、皱、漏、透。1、瘦：瘦是指石头要挺拔、苗条。瘦才能更加突出大自然的魅力。2、皱：指石头表面纹理变化，而太湖石的表面变化和其它石种有所不同。石体表面有凹凸感，外形起伏不平。3、漏：漏即使孔洞之美，洞奇石秀，孔洞相连可观宇宙之奥妙。4、透：要求石头上有许多洞眼，上下洞眼相通。左右洞透而穿，洞洞相连。

太湖石，又名窟窿石、假山石，是由石灰岩遭到长时间侵蚀后慢慢形成的，分有水石和干石两种。水石是在河湖中经水波荡涤，历久侵蚀而缓慢形成的。干石则是地质时期的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。

太湖石形状各异，姿态万千，通灵剔透的太湖石，最能体现“皱、漏、瘦、透”之美，其色泽以白石为多，少有青黑石、黄石。尤其黄色的更为稀少，故特别适宜布置公园，草坪，校园，庭院旅游景色等。有很高的观赏价值。“太湖石”中国古代着名的四大玩石、奇石之一(英石、太湖石、灵璧石、黄蜡石)，因盛产出于太湖地区而古今闻名，是一种玲珑剔透的观赏石头。还有一种广义上的太湖石，即把各地产的由岩溶作用形成的千姿百态的碳酸盐岩统称为“太湖石”。