娘惹文化就是介于中国和马来文化之间，相互影响从而形成一种独特的文化，主要表现在饮食方面。娘惹是华人和马来人的女性后裔，是古代中国移民和马来人结婚后所生的后代，男性大家都成为峇峇，而女性称之为娘惹。

相传最早的娘惹是因为郑和下西洋的时候，在途经马六甲时，有一部分跟随郑的人员，选择留在当地，然后和当地的马来族妇女通婚最后生下娘惹。

娘惹菜的特点是味道香浓，最注重各种香料的运用，所以有着十足的热带风情。娘惹菜用料复杂，以马来香料结合中国菜的烹饪方法，融入了中国人和马来人两个种族的饮食特点，味道集香浓、酸甜、微辣于一身。

娘惹是一种饮食文化，主要是中国菜与东南亚菜式风味的混合体。因此在马来西亚也能吃到很多的娘惹菜，如甜酱猪蹄、煎猪肉片、竹笋炖猪肉等。喜食甜品的人也可以在娘惹菜中找到知音，由香蕉叶、椰浆、香兰叶、糯米和糖精制而成的娘惹糕甜度适中，嚼头儿足。