缘木求鱼意思是爬到树上去找鱼。现在用来形容方向或办法不对，不可能达到目的。出自《孟子·梁惠王上》。

       缘木求鱼故事

相传战国时，孟子问齐宣王：“大王的最大愿望是什么呢？可以讲给我听听吗？”齐宣王笑而不语。孟子便说：“是为了美食？衣物？还是音乐？女婢？这些，您手下的大臣都能够尽量给您提供，难道您还真是为了这些吗？”宣王说：“不，我不是为了这些。”孟子说：“那您的最大愿望是想要扩张国土，使秦、楚这些大国都来朝贡您，自己君临中原，安抚四方落后的民族。不过，以您现在的做法来实现您现在的愿望，就好像爬到树上去捉鱼一样。爬上树去捉鱼，虽然捉不到鱼，却也没有什么后患。以您现在的做法来实现您现在的愿望，费劲心力去干，一定会有灾祸在后头。孟子通过缘木求鱼的故事劝齐宣王实行仁政，造福人民，以求国强民富。

【近义词】水中捞月、缘山求鱼、竹篮打水

【反义词】探囊取物、瓮中捉鳖

《孟子》是儒家的经典著作，战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。最早见于赵岐《孟子题辞》：“此书，孟子之所作也，故总谓之《孟子》”。《孟子》被南宋朱熹列为“四书”（另外三本为《大学》《中庸》《论语》）。

《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷。总字数三万五千余字，260章。相传另有《孟子外书》四篇，已佚（今本《孟子外书》系明姚士粦伪作）。书中记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动。古代考试主要考《四书》与《五经》。《孟子》作为《中华优秀传统文化百部经典》之一