白蚂蚁的危害很大，而且白蚂蚁会咬人。白蚁能蛀食多种大田作物、经济作物、林木、果树和种苗；黑翅土白蚁对江河堤坝的破坏特别严重；另外白蚁对房屋、仓储物资、埋地塑料电缆等的蛀蚀会造成巨大损失。

白蚁可以危害甘蔗、花生等农作物，尤其对甘蔗的危害十分严重。对香樟、水杉、杨梅等林木、果树的危害也相当广泛和严重，其种类主要有：台湾家白蚁、黄翅大白蚁、黑翅土白蚁、海南土白蚁等。

自古道："千里之堤，溃于蚁穴"。在我国南方的许多河流、水库上都建有土坝，这些土坝往往栖居着土白蚁属(Odontotermes)等种类的白蚁群体。它们在堤坝内密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布(家白蚁除外)，蚁路四通八达，有些甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，有时甚至造成堤坝塌垮。

白蚁以木材和含纤维的物品为主要食物，对建筑物的破坏巨大，特别是由于其隐蔽在木结构内部破坏破坏其承重部位，往往造成房屋突然倒塌，导致财产损失和人员伤亡。

白蚁会咬人，但白蚁跟普通的昆虫没区别，没有特殊毒性，即使咬人，也不会引发感染。