腊八节原是祭祀祖先和神灵的腊日，日期并不固定。在南北朝时期将农历十二月初八确定为“腊八节”，后来因为佛教传入中国后会将香谷和果实做成粥分发给善男信女，于是有了在腊八节吃腊八粥的习俗。

腊八节的由来和风俗

农历十二月是一年中最后一个月，古时候人们有在这个月祭祀祖先的习俗，而人们会去捕猎禽兽来供奉先祖和神灵，而“猎”和“腊”又是一对通假字，因此农历十二月又被称为“腊月”。

人们又将其中祭祀先祖和神灵的日子称为“腊日”。但由于腊月都适合用来祭祀，于是人们就没有固定哪天用来祭祀，也就是说古时候的“腊日”是不固定的。

但是在南北朝时期，将农历十二月初八固定成了“腊八节”，腊八节延续至今，一直都被定为是农历的十二月初八。2019年的腊八节是在2020年1月2日。

在佛教传入中国之后，各寺院会用香谷和果实做成“福寿粥”来分发给门徒和善男信女，而腊八节也变成了佛教节日。后来就有了在腊八节吃腊八粥的习俗。

腊八节的习俗除了吃腊八粥以外，还有煮“五豆”、吃腊八醋、腊八蒜、吃冰、腊八豆腐、腊八面和麦仁饭等食俗。