孔明灯能飞行，是因为它利用了物理原理，孔明灯是利用重力与浮力之间的差来升空的。孔明灯内的燃料燃烧后，灯罩内的空气密度减少，使得灯罩内气体重力减少，这时，整个孔明灯的重力小于它受的浮力，所以，孔明灯会飞上天空。

孔明灯，又叫天灯，俗称许愿灯、祈天灯，是一种古老的汉族手工艺品。放孔明灯是一种汉族民俗文化，在中国许多地区都有这个节日习俗。

孔明灯在古代，多做军事用途。现代人放孔明灯，多作为祈福之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福每一年。

孔明灯的飘移方向人无法控制，只能“听天由命”。升空后一旦风力、方向不稳或燃放不当，孔明灯将直接威胁飞机、高压供电设备、通信设施、山林以及各类建筑安全，会对地面防火安全造成危害。