圣诞花又叫一品红，灌木。根圆柱状，极多分枝。茎直立，高1-3米，直径1-4厘米，无毛。叶互生，卵状椭圆形、长椭圆形或披针形，绿色，边缘全缘或浅裂或波状浅裂，叶面被短柔毛或无毛，叶背被柔毛;苞叶5-7枚，狭椭圆形，长3-7厘米，宽1-2厘米，通常全缘，极少边缘浅波状分裂，朱红色。

花序数个聚伞排列于枝顶，每一花序只有1枚雄蕊和1枚雌蕊，其下形成鲜红色的总苞片，呈叶片状，色泽艳丽，是观赏的主要部位。

圣诞花的“花”由形似叶状、色彩鲜艳的苞片(变态叶)组成，真正的花则是苞片中间一群黄绿色的细碎小花，不易引人注意。

圣诞花又名一品红，是短日照植物，喜温暖，长适温为18-25℃，4-9月为18-24℃，9月至翌年4月为13-16℃，冬季温度不低于10℃;喜湿润，一品红对水分的反应比较敏感，生长期只要水分供应充足;喜阳光，在茎叶生长期需充足阳光，促使茎叶生长迅速繁茂。