音乐是一种艺术形式和文化活动，其媒介是按时组织的声音。包括旋律、节奏、调式、和声、复调、曲式等要素。音乐的创作、表现、意义甚至定义都根据文化和社会背景而有所不同，欧洲的古典音乐是在中世纪的伊利莎白时期发展而来的，这个时期的音乐主要以格里高利宗教音乐占主导地位。

一般音乐的定义包括共同元件，例如音调（其支配旋律和和声），节奏（及其相关联的概念节奏，米，和关节），动态（响度和柔软性），和的声波品质音色和纹理（这是有时称为音乐声的“颜色”）。不同样式或类型音乐可能会强调，不强调或忽略其中的某些元素。音乐是用各种各样的乐器和声乐技术演奏的，从唱歌到说唱；仅存在器乐作品，仅存在声乐作品（例如不带乐器伴奏的歌曲）以及将唱歌和乐器结合在一起的作品。这个词源于希腊语μουσικ？（mousike；“缪斯艺术”）。参见音乐术语表。