叶公好龙的故事告诉我们的道理是，看事物要懂得去看到它的本质，不能够盲目的去追捧一些事物。叶公好龙这个故事出自由西汉著名学者刘向编撰的《新序》一书，这本书的内容都是一些带有讽刺意味的历史故事合集。

叶公好龙这个故事讲的是，古时候有一个叫做叶公的人非常喜欢龙这种动物，于是他的衣带钩和酒器上都刻着龙的图案，就连居住的房子里镂空雕饰也是龙的模样。当叶公如此喜好龙的消息被天上的真龙知道之后，于是真龙就下凡来到叶公的家中。

等叶公看到停留在自己家里那真龙庞大的身躯后，被吓得失魂落魄，恐惧不已。此事一出，大家才知道原来叶公并不是真的喜欢龙，而是喜欢像龙的那些物件。现在我们也经常用叶公好龙这个成语来讽刺那些，表里不一，盲目追捧一些事物的人。

《新序》原本三十卷，至北宋初仅存十卷。后经曾巩搜辑整理，仍厘为十卷。内《杂事》五卷，《刺奢》一卷，《节士》一卷，《义勇》一卷，《善谋》二卷。采集舜、禹时代至汉代史事和传说，分类编纂，所记史事与《左传》、《战国策》、《史记》等颇有出入。作者尚编有《说苑》一书，性质与此类似。“叶公好龙”典故就是出自此书。