入木三分的历史人物是王羲之，出自于张怀瓘《书断·王羲之》。中国历史上有名的书法家之一。王羲之的书法堪称冠绝古今，他的字秀丽柔和，苍劲刚强。传说当时的皇帝要到北郊去祭祀，让王羲之把祝词写在一块木板上，再派工人雕刻。刻字者把木板削了一层又一层，发现王羲之的书法墨迹一直印到木板里面去了。

王羲之削进三分深度才见底，木工惊叹王羲之的笔力雄劲，书法技艺炉火纯青，笔锋力度竟能入木三分。“入木三分”就是从这个故事中得出来的。

王羲之在十二岁时偷读父亲枕下的《笔说》。父亲问他：“你为什么要偷我收藏的东西”，王羲之笑而不答。母亲问道：“你是在看用笔法吗”，王旷跟王羲之说：“等你成人时我再教你书法。”王羲之跪下来说：“就让我现在看吧，长大再看就错过了最佳学习时期。"于是父亲便把书给了他。不久，王羲之的书法有了很大的进步。

有一次东晋明帝要到京都建康北郊覆舟山去祭祀土地神，便让王羲之把祭文写在木制板上，再派人去雕刻。雕刻者在把木头剔去几层后，发现墨汁已经渗入木板深处，直到将木板剔去三分厚才没有了墨。雕刻者惊奇的说道“王羲之笔力雄劲，入木三分。”