据《史记》记载，霍去病是病死的，因为当时的医疗水平确实有限，再加上数次领兵出征的劳累，长时间处于艰苦的环境中，也足以对霍去病的身体造成不可治愈的伤病，霍去病自元狩四年出击匈奴以后的第三年，即元狩六年就去世了。

人物简介

霍去病是西汉著名的军事家，但却英年早逝，今山西省临汾西南人，是我国历史上著名的民族英雄。。霍去病用兵灵活、注重方略、不拘古法、善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插、歼灭战。17岁为票姚校尉，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，封“冠军侯”。19岁指挥两次河西之战，歼灭和招降河西匈奴近10万人，获匈奴祭天金人，直取匈奴圣地祁连山。这是华夏政权第一次占领河西走廊，从此丝绸之路得以开辟。

这样以为足智多谋的军事家却英年早逝，元狩六年，因为匈奴单于拒绝对汉称臣，汉武帝再一次进行战争动员，决心歼灭单于主力。然而在准备过程中，骠骑将军霍去病去世，年仅23岁。汉武帝因此被迫暂时停止了对匈奴的作战。霍去病陪葬茂陵，谥“景桓侯”。取义“武与广地”，彰显其克敌服远，英勇作战，扩充疆土之意。