杜牧是唐朝晚唐时期的诗人。杜牧生活在晚唐时期，是晚唐最杰出的诗人和散文家。杜牧经历了唐代的元和中兴、会昌中兴时期，而这个时候的唐朝也是宦官当道之时。虽然唐朝的统治者有意振兴盛唐时期的辉煌，但已经无法避免各地割据和起义的趋势了。而看着日渐衰落的晚唐、能力平平的皇帝、宦官干预朝政、牛李两党派斗争、边疆战事不断等各种内忧外患，杜牧担心国家的安危，想要在在政治上实现自己的抱负，挽救国家，却不为上位者所用。

杜牧的文学创作有多方面的成就，诗、赋、古文都身趁名家。杜牧主张凡为文以意为主，以气为辅，以辞采章句为之兵卫，对作品内容与形式的关系有比较正确的理解。

杜牧能吸收、融化前人的长处，以形成自己特殊的风貌。杜牧的古体诗受杜甫、韩愈的影响，题材广阔，笔力峭健。他的近体诗则以文词清丽、情韵跌宕见长。

《九日齐山登高》是杜牧以豪放的笔调写自己旷达的胸怀，而又寓有深沉的悲慨。晚唐诗歌的总的趋向是藻绘绮密，杜牧受时代风气影响，也有注重辞采的一面。