“师夷长技以制夷”指的是通过学习西方的先进军事技术寻求御侮强国之道，后指学习西方的先进技术来抵制西方。是魏源在他的《海国图志》中提出来的，

影响：“师夷之长技以制夷”思想是对清王朝“天朝上国”自大思想和“重道轻器”传统观念的巨大冲击，也是对清军所奉行的“以骑射为根本”的落后军事思想的公开否定。

这一主张已经走出了狭隘的思维范畴，将视野延伸到整个中华民族与西方资本主义列强的深刻矛盾之中，指出了近代中国全面进行改革（特别是军事改革）反抗外国侵略的正确道路，对中国近代思想和社会的变革，乃至对日本等邻国都有着巨大而深远的历史影响。

1842年《海国图志》问世，作者魏源在该书《原叙》中指出著书目的：“是书何以作?曰:为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”

所谓“师夷”主要是指学习西方资本主义各国在军事技术上的一套长处，而“夷之长技三:一战舰，二火器，三养兵练兵之法。”魏源不仅主张从西洋购买船炮，而且更强调引进西方的先进工业技术，由自己制造船炮。所谓“制夷”，即抵抗侵略、克敌制胜。在这个主张里，师夷是手段，制夷是目的。

通过“师夷长技以制夷”的主张，魏源明确地把是否学习西方国家“长技”提高到能否战胜外国侵略者的高度来认识，他强调指出，不善师外夷者，外夷制之。这个主张表现出了一种光辉的爱国主义思想，向处于巨大变故中的中国人提出了“向西方学习”的新课题。这一思想后来成为向西方学习的思想源头，在中国近现代思想史上占有非常重要的地位，在实践意义上，它是后来洋务运动甚至维新变法、辛亥革命等一切革新运动的先声。